Количество тепла, выделяемое дровами при горении, в значительной мере зависит от химического состава древесины. Составляют древесину разные компоненты: лигнин, целлюлоза, вода, смолы, дубильные вещества и прочие компоненты. При общей схожести состава всегда обнаруживаются различия, иногда существенные, которые как раз и обуславливают изменения в показаниях теплотворности разных видов дров.
В процессе горения древесины некоторые химические элементы, например, азот и сера, улетучиваются вместе с водой. Оставшиеся элементы – калий, кальций, магний и другие – сохраняются в виде солей в образующейся золе. Столь насыщенный состав золы позволяет использовать ее в качестве удобрения, нейтрализующего кислотность почвы.
На теплотворные качества древесины влияет наличие в ней воды, причем не только той воды, что наполняет поры и каналы древесной структуры, и от которой можно избавиться с помощью полноценного просушивания, но и связанной, внутриклеточной жидкости. В связи с этим влажность определяют как один из важных показателей древесины. Существуют понятия абсолютной и относительной влажности древесины, помогающие ее дальнейшему правильному и целенаправленному использованию.
Для того чтобы определить процентное содержание влаги в древесине, взвешивают тестируемый образец и эталонный (полностью высушенный). Разность этих масс показывает вес влаги, а отношение полученного веса к массе сухого образца дает представление об абсолютной влажности исследуемой древесины. Если же взять отношение веса влаги к весу тестируемого образца, то можно вычислить относительную или рабочую влажность. Для строительных целей имеют значение оба показателя, а для отопительных более важна относительная влажность дров.
Еще один показатель, оказывающий влияние на теплотворность древесины, это ее плотность. Плотность определяет массу дерева в стандартной единице объема. Производная плотности и теплотворности дает удельную теплотворность.
Все эти показатели для разных сортов и типов древесины измеряются лабораторными методами и сводятся в таблицы, которыми впоследствии пользуются как профессионалы, так и те, кому требуется получить более подробную информацию о приобретаемой продукции – пиломатериале для строительства дома или дровах для отопления.
